L’été 2025 a été le pire depuis des années sur l’eau en France. Santé publique France a recensé 1 418 noyades entre juin et septembre, dont 409 mortelles. Ces chiffres m’ont fait revoir ma façon de préparer une sortie palmes et tuba, et ce sont eux qui ouvrent cet article plutôt qu’une carte postale.
En bref
- 1 418 noyades et 409 décès durant l’été 2025, en hausse de 14 % et 16 %.
- Les adultes concentrent 90 % des décès, la mer étant leur lieu principal.
- Numéro d’urgence en mer : le 196, gratuit et joignable en continu.
Ce que disent les chiffres de l’été 2025
Le bilan officiel est en nette hausse. Santé publique France a publié le 5 mai 2026 son bilan final de surveillance. Entre le 1er juin et le 30 septembre 2025, 1 418 noyades accidentelles ont été enregistrées. 409 ont été suivies d’un décès, soit 29 % des cas.
La progression est de 14 % pour les noyades et de 16 % pour les décès par rapport à 2024. Le pic se situe pendant la canicule, du 19 juin au 8 juillet. Sur ces trois semaines, les décès ont augmenté de 172 % en un an.
Le profil compte autant que le nombre. Les adultes représentent 57 % des noyades mais 90 % des décès. La mer est leur lieu principal. Après 65 ans, le risque de noyade grave est trois fois plus élevé.
Une idée reçue à corriger tout de suite
Non, le snorkeling ne se pratique pas sans savoir nager. On lit souvent l’inverse. Le tuba flotte, le masque rassure, et l’on croit l’activité accessible à tous.
La réalité est plus rude. Un courant, une vague de travers, un tuba qui se remplit, et il faut savoir se retourner sans paniquer. Si vous nagez mal, sortez avec un gilet d’aide à la flottabilité et restez dans une zone surveillée. Ce n’est pas négociable.
La météo se vérifie le matin, pas la veille
Le bulletin côtier prime sur la météo générale. Le vent et l’état de la mer changent plus vite que le ciel. Une mer plate à 9 h peut devenir hachée à 13 h avec la brise thermique.
Trois questions suffisent avant de mettre les palmes. Quelle force de vent est annoncée dans l’après-midi ? Le vent pousse-t-il vers le large ? Quelle est la visibilité sous l’eau après un épisode de pluie ? Un vent de terre est le plus traître : il éloigne sans qu’on le sente.
Les règles que peu de baigneurs connaissent
Le littoral français est encadré, y compris là où aucune bouée n’est visible. Ce tableau résume les points utiles à retenir avant une sortie.
| Règle | Ce qu’elle implique |
|---|---|
| Bande des 300 mètres | Vitesse limitée à 5 nœuds pour tous les bateaux, en permanence, même sans balisage visible |
| Bouée de signalisation | Obligatoire pour la pêche sous-marine de loisir, selon l’article R921-90 du code rural et de la pêche maritime |
| Qui décide quoi | Le maire réglemente la baignade depuis le rivage, le préfet maritime réglemente la plongée |
| Alerte | 196 par téléphone, canal 16 en VHF, qui reste prioritaire une fois en mer |
Même sans fusil, une bouée reste le meilleur achat de la saison. Elle vous rend visible des bateaux. Elle offre un point d’appui si la fatigue arrive. Elle transporte les clés et le téléphone dans une poche étanche.
La check-list que je déroule avant de partir
- Consulter le bulletin météo marine du jour, pas celui de la veille.
- Vérifier le drapeau et la présence de sauveteurs sur la plage.
- Prévenir une personne à terre de l’heure de retour prévue.
- Entrer progressivement dans l’eau après une exposition au soleil.
- Emporter de l’eau, un tee-shirt anti-UV et de quoi se couvrir à la sortie.
- Reporter la sortie en cas de fatigue, de repas copieux ou d’alcool.
L’alcool figure parmi les facteurs de risque identifiés par les autorités sanitaires dans les noyades graves. Le soleil aussi joue son rôle : deux heures le visage dans l’eau brûlent le dos et la nuque sans qu’on le sente. Je choisis ma protection selon la durée réelle de la sortie, comme je l’explique dans mes repères pour choisir une crème solaire adaptée.
Faut-il un certificat médical pour plonger ?
Pour une sortie encadrée en club, un justificatif de santé est généralement demandé. Les exigences varient selon la fédération et le niveau pratiqué. Le point à retenir est ailleurs : un antécédent cardiaque, une allergie ou un traitement en cours se discutent avec un médecin avant la sortie, pas après.
Que faire si je vois quelqu’un en difficulté ?
On alerte d’abord. Le 196 en mer, le 112 depuis la plage. On tend ensuite un objet flottant plutôt que de nager vers la personne. Un baigneur en panique entraîne son sauveteur vers le fond, et c’est ainsi que se produisent les doubles accidents.
Apprendre avant l’été suivant
La prévention se joue en amont de la plage, dans ce qu’on sait faire quand tout se complique.
Mis à jour le 8 août 2026. Ce contenu donne une information générale de prévention et ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé ni les consignes des autorités locales. Sujets voisins que je garde de côté : choisir son premier masque de snorkeling, et les spots accessibles depuis le bord en Méditerranée.
Sources : Santé publique France, bilan final de la surveillance des noyades de l’été 2025 (5 mai 2026) ; ministères chargés de la mer et de la transition écologique (bande des 300 mètres, balisage, alerte au CROSS) ; code rural et de la pêche maritime, article R921-90.
